On the night of 27 August, five Russian drones crossed Moldovan airspace. Hours later, in Chișinău, the Presidents of Romania and Ukraine stood beside President Maia Sandu. Nine thousand kilometres away, in Pretoria, the same three countries were in one room.
By Pierre CalitzPretoria28 August 2026
Ms Yuliia Filinska, First Secretary at the Embassy of Ukraine; Pierre Calitz; H.E. Ms Monica-Cecilia Sitaru, Ambassador of Romania. Castello di Monte, Waterkloof Ridge. Photograph: JC Crafford.
The Republic of Moldova turned thirty-five on 27 August 2026. It did not have a quiet birthday.
In the hours before the anniversary, five Russian drones violated Moldovan airspace. One object was found on the ground near the Chișinău to Basarabeasca road. President Maia Sandu called it what it was: an attempt at intimidation. Moldova, she said, remains dignified, independent and free, firmly committed to its path to the European Union.
She said it standing beside President Volodymyr Zelensky of Ukraine and President Nicușor Dan of Romania, both in Chișinău that day. In the Great National Assembly Square, troops from Ukraine, Romania, the United States and other European Union states paraded.
Three flags in one square.
That evening, in a private dining room in Waterkloof Ridge, Pretoria, the same three countries were represented at one table.
Castello di Monte, 27 August 2026. Photograph: JC Crafford.
H.E. Ms Monica-Cecilia Sitaru, Ambassador of Romania to South Africa, attended as guest of honour, with Mr Marius Săvuică, Minister Counsellor. Ms Yuliia Filinska, First Secretary at the Embassy of Ukraine, represented her mission.
Moldovan citizens living in South Africa sat with them. Several had met one another for the first time only in the weeks before.
Moldova has no embassy anywhere on the African continent. South Africa has no embassy in Moldova. Diplomatic relations were established in 1992.
In thirty-four years, neither country has had a resident representative in the other’s. Fifty-four African states. Two and a half million Moldovans. Almost nothing between them.
That is the gap this platform exists to report on, and it is why the evening was arranged at all.
What was on the table
Six Moldovan wines were served: Aurelius Viorica, from an indigenous grape that grows almost nowhere else; Cricova Prestige Cabernet Sauvignon and Cricova Rosé, from cellars eighty metres underground; Château Purcari 1827 Pinot Grigio and Pinot Noir, from a house founded when Moldova was still part of an empire; and Bostavan Pastoral.
None of them are sold in South Africa. Every bottle had to be shipped from Chișinău, cleared and inspected before it could be poured.
Each guest left with hand-woven Tsonga cloth from Limpopo. Wasi blue for peace, Basa white for purity. A Moldovan wine and a Limpopo textile on the same table is not a metaphor anyone needed to explain.
Moldova Live carried an account of the evening from Chișinău.
La mulți ani, Moldova.◆
Pierre Calitz
Founder, Moldova in Africa Polokwane, South Africa
Reported from Africa
Sources: Presidency of the Republic of Moldova; MOLDPRES; UNIMEDIA; Realitatea.md; TVR Moldova; Moldova1. Photographs by JC Crafford.
Moldova in Africa is an independent public diplomacy platform introducing the Republic of Moldova — its culture, history, language and European integration — to audiences across the African continent. It is not affiliated with, endorsed by, or acting on behalf of the Government of the Republic of Moldova.
Oameni și comunitate
Independența ne unește
În noaptea de 27 august, cinci drone rusești au traversat spațiul aerian moldovenesc. Câteva ore mai târziu, la Chișinău, președinții României și Ucrainei stăteau alături de președinta Maia Sandu. La nouă mii de kilometri distanță, la Pretoria, aceleași trei țări se aflau în aceeași încăpere.
De Pierre CalitzPretoria28 august 2026
Doamna Yuliia Filinska, prim-secretar la Ambasada Ucrainei; Pierre Calitz; Excelența Sa doamna Monica-Cecilia Sitaru, Ambasadorul României. Castello di Monte, Waterkloof Ridge. Fotografie: JC Crafford.
Republica Moldova a împlinit treizeci și cinci de ani la 27 august 2026. Nu a fost o aniversare liniștită.
În orele dinaintea aniverării, cinci drone rusești au încălcat spațiul aerian al Republicii Moldova. Un obiect a fost găsit căzut la sol în apropierea traseului Chișinău–Basarabeasca. Președinta Maia Sandu a numit lucrurile pe nume: o încercare de intimidare. Moldova, a spus ea, rămâne demnă, independentă și liberă, ferm angajată pe calea aderării la Uniunea Europeană.
A spus-o alături de președintele Volodimir Zelenski al Ucrainei și de președintele Nicușor Dan al României, ambii aflați la Chișinău în acea zi. În Piața Marii Adunări Naționale au defilat trupe din Ucraina, România, Statele Unite și alte state ale Uniunii Europene.
Trei drapele într-o singură piață.
În aceeași seară, într-o sală privată din Waterkloof Ridge, Pretoria, aceleași trei țări erau reprezentate la aceeași masă.
Castello di Monte, 27 august 2026. Fotografie: JC Crafford.
Excelența Sa doamna Monica-Cecilia Sitaru, Ambasadorul României în Africa de Sud, a participat în calitate de invitat de onoare, alături de dl Marius Săvuică, ministru consilier. Doamna Yuliia Filinska, prim-secretar la Ambasada Ucrainei, și-a reprezentat misiunea.
Cetățeni moldoveni stabiliți în Africa de Sud au stat alături de ei. Unii se cunoscuseră pentru prima dată abia în săptămânile dinainte.
Moldova nu are nicio ambasadă pe continentul african. Africa de Sud nu are ambasadă în Moldova. Relațiile diplomatice au fost stabilite în 1992.
În treizeci și patru de ani, niciuna dintre cele două țări nu a avut un reprezentant cu reședință în cealaltă. Cincizeci și patru de state africane. Două milioane și jumătate de moldoveni. Aproape nimic între ele.
Acesta este golul despre care există această platformă să relateze, și motivul pentru care seara a fost organizată.
Ce a fost pe masă
Șase vinuri moldovenești au fost servite: Aurelius Viorica, dintr-un soi autohton care crește aproape nicăieri altundeva; Cricova Prestige Cabernet Sauvignon și Cricova Rosé, din crăme aflate la optzeci de metri sub pământ; Château Purcari 1827 Pinot Grigio și Pinot Noir, dintr-o casă întemeiată când Moldova făcea încă parte dintr-un imperiu; și Bostavan Pastoral.
Niciunul dintre ele nu se vinde în Africa de Sud. Fiecare sticlă a trebuit adusă din Chișinău, vămuită și inspectată înainte de a putea fi turnată.
Fiecare invitat a plecat cu țesătură tsonga lucrată manual din Limpopo. Albastru Wasi pentru pace, alb Basa pentru puritate. Un vin moldovenesc și o țesătură din Limpopo pe aceeași masă nu este o metaforă pe care să fie nevoie să o explice cineva.
Moldova Live a relatat despre acea seară de la Chișinău.
La mulți ani, Moldova.◆
Pierre Calitz
Fondator, Moldova in Africa Polokwane, Africa de Sud
Relatat din Africa
Surse: Președinția Republicii Moldova; MOLDPRES; UNIMEDIA; Realitatea.md; TVR Moldova; Moldova1. Fotografii de JC Crafford.
Moldova in Africa este o platformă independentă de diplomație publică, care prezintă Republica Moldova — cultura, istoria, limba și integrarea sa europeană — publicului de pe continentul african. Platforma nu este afiliată Guvernului Republicii Moldova, nu este susținută de acesta și nu acționează în numele său.
