In Chișinău, Romania was the first country through the door. In Pretoria, where Moldova has no door at all, it is the same country.
By Pierre CalitzPretoria30 July 2026
With H.E. Ms Monica-Cecilia Sitaru, Ambassador of Romania to South Africa. Embassy of Romania, Pretoria, 30 July 2026.
On 27 August 1991, the Parliament of the Republic of Moldova voted to adopt the Declaration of Independence. Within hours, Romania recognised it. No other state moved first.
Five months later, on 20 January 1992, Romania opened an embassy in Chișinău. It was the first diplomatic mission of any country in the newly independent state.
The two countries share a language. Moldova’s Constitution names Romanian as the state language, and has since a 2023 amendment settled a question that had been open for thirty-four years. Romania is a member of the European Union. Moldova is negotiating to become one.
Nine thousand kilometres south
On 30 July 2026 I called on H.E. Ms Monica-Cecilia Sitaru, Ambassador of Romania to South Africa, at the embassy in Pretoria. The meeting was arranged jointly with the Eastern European Southern Africa Chamber of Commerce and Industry, which is a separate institution with a separate mandate.
Moldova in Africa was introduced. That is the whole of what happened, and it is worth stating plainly rather than dressing up.
What made it worth doing is the same thing that made Romania first in Chișinău. Romania understands Moldova in a way that requires no explanation, and in a city where Moldova has no representation of any kind, the Romanian embassy is the closest thing to a Moldovan one.
Where a country has no mission, the question of who speaks for it is answered by whoever happens to be nearby.
That is not a criticism of anyone. It is simply how absence works. A South African official with a question about Moldova has nowhere obvious to direct it. A Moldovan citizen in Johannesburg with a passport problem has the same difficulty in reverse.
Four weeks later, on 27 August, Ambassador Sitaru attended a dinner in Waterkloof Ridge marking the thirty-fifth anniversary of Moldova’s independence, as guest of honour, with Minister Counsellor Marius Săvuică.
Thirty-five years after Romania recognised Moldova within hours, its ambassador sat down at a table in South Africa to mark the day. ◆
Pierre Calitz
Founder, Moldova in Africa Polokwane, South Africa
Reported from Africa
Sources: IPN; Moldova Live; Parliament of the Republic of Moldova; Embassy of Romania in Chișinău. Photographs: Moldova in Africa.
Moldova in Africa is an independent public diplomacy platform introducing the Republic of Moldova — its culture, history, language and European integration — to audiences across the African continent. It is not affiliated with, endorsed by, or acting on behalf of the Government of the Republic of Moldova.
Înțelegere și schimb
La Ambasada României, Pretoria
La Chișinău, România a fost prima țară care a intrat pe ușă. La Pretoria, unde Moldova nu are nicio ușă, este aceeași țară.
De Pierre CalitzPretoria30 iulie 2026
Cu Excelența Sa doamna Monica-Cecilia Sitaru, Ambasadorul României în Africa de Sud. Ambasada României, Pretoria, 30 iulie 2026.
La 27 august 1991, Parlamentul Republicii Moldova a votat adoptarea Declarației de Independență. În câteva ore, România a recunoscut-o. Niciun alt stat nu a fost mai rapid.
Cinci luni mai târziu, la 20 ianuarie 1992, România a deschis o ambasadă la Chișinău. A fost prima misiune diplomatică a vreunei țări în noul stat independent.
Cele două țări împart o limbă. Constituția Moldovei consfințește limba română ca limbă de stat, după ce o modificare din 2023 a închis o chestiune rămasă deschisă treizeci și patru de ani. România este membră a Uniunii Europene. Moldova negociază să devină.
La nouă mii de kilometri mai la sud
La 30 iulie 2026 am fost primit de Excelența Sa doamna Monica-Cecilia Sitaru, Ambasadorul României în Africa de Sud, la ambasada din Pretoria. Întâlnirea a fost organizată împreună cu Camera de Comerț și Industrie Europa de Est – Africa de Sud, care este o instituție separată, cu un mandat separat.
Moldova in Africa a fost prezentată. Aceasta este tot ce s-a întâmplat, și merită spus simplu, fără înfrumusețări.
Ceea ce a făcut întâlnirea să merite este același lucru care a făcut ca România să fie prima la Chișinău. România înțelege Moldova într-un fel care nu cere explicații, iar într-un oraș unde Moldova nu are nicio reprezentare, ambasada României este cel mai apropiat lucru de una moldovenească.
Acolo unde o țară nu are misiune, întrebarea cine vorbește în numele ei primește răspuns de la cine se află în apropiere.
Aceasta nu este o critică la adresa nimănui. Așa funcționează absența. Un funcționar sud-african cu o întrebare despre Moldova nu are unde să o adreseze. Un cetățean moldovean din Johannesburg cu o problemă de pașaport are aceeași dificultate, invers.
Patru săptămâni mai târziu, la 27 august, Ambasadorul Sitaru a participat la o cină în Waterkloof Ridge care marca a treizeci și cincea aniversare a independenței Moldovei, în calitate de invitat de onoare, alături de ministrul consilier Marius Săvuică.
La treizeci și cinci de ani după ce România a recunoscut Moldova în câteva ore, ambasadorul ei s-a așezat la o masă în Africa de Sud pentru a marca acea zi. ◆
Pierre Calitz
Fondator, Moldova in Africa Polokwane, Africa de Sud
Relatat din Africa
Surse: IPN; Moldova Live; Parlamentul Republicii Moldova; Ambasada României la Chișinău. Fotografii: Moldova in Africa.
Moldova in Africa este o platformă independentă de diplomație publică, care prezintă Republica Moldova — cultura, istoria, limba și integrarea sa europeană — publicului de pe continentul african. Platforma nu este afiliată Guvernului Republicii Moldova, nu este susținută de acesta și nu acționează în numele său.
