Six Moldovan wines reached Pretoria this week for a dinner marking thirty-five years of independence. Not one of them is sold in South Africa. Each had to be shipped, cleared and inspected before it could be poured.
By Pierre CalitzPretoria26 August 2026
The six wines, before the dinner. Pretoria, 26 August 2026.
Aurelius Viorica, from an indigenous grape that grows almost nowhere else. Cricova Prestige Cabernet Sauvignon and Cricova Rosé, from cellars eighty metres underground. Château Purcari 1827 Pinot Grigio and Pinot Noir, from a house founded when Moldova was still part of an empire. Bostavan Pastoral.
That is the list. It took several weeks and a customs process to get it onto a table in Waterkloof Ridge.
The scale of what is not here
Moldova has the highest density of vineyard per head of population in the world: roughly four hectares of vines for every hundred people, across a country of 33,843 square kilometres. Around 110,000 hectares are under vine. There are more than 250 wineries.
It is among the top twenty wine producers globally and the fourteenth largest wine exporter in the world. In 2024 it exported 144 million litres, worth over 234 million dollars, to more than seventy countries.
Chișinău sits at roughly the same latitude as Bordeaux.
Russia once took around eighty per cent of Moldova’s wine exports. Today about sixty per cent goes to the European Union.
That shift was not a marketing decision. Moscow imposed an embargo on Moldovan wine in 2006, and again in 2013, in both cases at moments of political friction. A country that had built an industry around a single buyer lost it twice.
What followed was a deliberate reconstruction. Replanting, a turn towards quality over volume, protected geographical indications recognised under the 2014 Association Agreement with the European Union, and a national brand, Wine of Moldova, launched in 2013 by a newly created National Office for Vine and Wine. Moldovan wines have taken several thousand medals at international competitions since.
In June 2025 Moldova hosted the 46th World Congress of Vine and Wine, the first time the congress has been held there. The closing dinner was at Cricova.
And here
Moldovan wine reaches South Africa in bottled form. In 2025 that came to €59,000, up from €3,000 in 2023. It has no established retail distribution here, which is why six bottles for one dinner required a shipment.
Nigeria took €3.6 million of Moldovan wine last year. So the appetite exists on this continent. It has simply never been organised anywhere south of it.
Four thousand years of winemaking, a hundred and ten thousand hectares, seventy export markets, and six bottles that had to come nine thousand kilometres to be opened once. ◆
Pierre Calitz
Founder, Moldova in Africa Polokwane, South Africa
Reported from Africa
Sources: National Office for Vine and Wine (ONVV); International Organisation of Vine and Wine; Wine of Moldova; moldova.md; Moldovan customs data. Photograph: Moldova in Africa.
Moldova in Africa is an independent public diplomacy platform introducing the Republic of Moldova — its culture, history, language and European integration — to audiences across the African continent. It is not affiliated with, endorsed by, or acting on behalf of the Government of the Republic of Moldova.
Cultură și patrimoniu
Șase sticle care au trebuit aduse
Șase vinuri moldovenești au ajuns la Pretoria săptămâna aceasta pentru o cină care marca treizeci și cinci de ani de independență. Niciunul nu se vinde în Africa de Sud. Fiecare a trebuit expediat, vămuit și inspectat înainte de a putea fi turnat.
De Pierre CalitzPretoria26 august 2026
Cele șase vinuri, înaintea cinei. Pretoria, 26 august 2026.
Aurelius Viorica, dintr-un soi autohton care crește aproape nicăieri altundeva. Cricova Prestige Cabernet Sauvignon și Cricova Rosé, din crăme aflate la optzeci de metri sub pământ. Château Purcari 1827 Pinot Grigio și Pinot Noir, dintr-o casă întemeiată când Moldova făcea încă parte dintr-un imperiu. Bostavan Pastoral.
Aceasta este lista. Au fost necesare câteva săptămâni și o procedură vamală pentru a o aduce pe o masă în Waterkloof Ridge.
Amploarea a ceea ce nu se află aici
Moldova are cea mai mare densitate de vie pe cap de locuitor din lume: aproximativ patru hectare de viță-de-vie la fiecare o sută de oameni, pe un teritoriu de 33.843 de kilometri pătrați. Aproximativ 110.000 de hectare sunt cultivate cu viță-de-vie. Există peste 250 de vinării.
Se numără printre primii douăzeci de producători de vin din lume și este al paisprezecelea exportator mondial. În 2024 a exportat 144 de milioane de litri, în valoare de peste 234 de milioane de dolari, către peste șaptezeci de țări.
Chișinăul se află cam pe aceeași latitudine ca Bordeaux.
Rusia prelua cândva aproximativ optzeci la sută din exporturile de vin ale Moldovei. Astăzi, aproape șaizeci la sută merg către Uniunea Europeană.
Această schimbare nu a fost o decizie de marketing. Moscova a impus un embargo asupra vinului moldovenesc în 2006, și din nou în 2013, în ambele cazuri în momente de tensiune politică. O țară care își construise o industrie în jurul unui singur cumpărător a pierdut-o de două ori.
Ceea ce a urmat a fost o reconstrucție deliberată. Replantare, o orientare către calitate în locul volumului, indicații geografice protejate recunoscute prin Acordul de Asociere cu Uniunea Europeană din 2014 și un brand național, Wine of Moldova, lansat în 2013 de nou-createul Oficiu Național al Viei și Vinului. De atunci, vinurile moldovenești au obținut câteva mii de medalii la concursuri internaționale.
În iunie 2025, Moldova a găzduit al 46-lea Congres Mondial al Viei și Vinului, pentru prima dată în istoria sa. Cina de închidere a avut loc la Cricova.
Și aici
Vinul moldovenesc ajunge în Africa de Sud îmbuteliat. În 2025 aceasta a însemnat 59.000 EUR, față de 3.000 EUR în 2023. Nu are distribuție stabilită în comerțul cu amănuntul de aici, motiv pentru care șase sticle pentru o singură cină au necesitat un transport.
Nigeria a preluat anul trecut vin moldovenesc în valoare de 3,6 milioane EUR. Așadar, apetitul există pe acest continent. Doar că nu a fost niciodată organizat la sud de el.
Patru mii de ani de vinificație, o sută zece mii de hectare, șaptezeci de piețe de export și șase sticle care au trebuit să parcurgă nouă mii de kilometri pentru a fi deschise o singură dată. ◆
Pierre Calitz
Fondator, Moldova in Africa Polokwane, Africa de Sud
Relatat din Africa
Surse: Oficiul Național al Viei și Vinului (ONVV); Organizația Internațională a Viei și Vinului; Wine of Moldova; moldova.md; date vamale moldovenești. Fotografie: Moldova in Africa.
Moldova in Africa este o platformă independentă de diplomație publică, care prezintă Republica Moldova — cultura, istoria, limba și integrarea sa europeană — publicului de pe continentul african. Platforma nu este afiliată Guvernului Republicii Moldova, nu este susținută de acesta și nu acționează în numele său.
