Moldova and Ukraine were granted European Union candidate status on the same day. They share a border, an accession timetable, and the consequences of the same war. In Pretoria, one of them has an embassy.
By Pierre CalitzPretoria31 July 2026
Embassy of Ukraine in the Republic of South Africa, Pretoria, 31 July 2026.
On 23 June 2022 the European Council granted candidate status to the Republic of Moldova and to Ukraine. Not sequentially. On the same day, in the same decision, four months after both had applied.
They have moved more or less in step since. Accession negotiations opened for both in 2024. Both completed the screening of national law against the European acquis. Both are working through the same six clusters, and when a Hungarian veto stalled the formal opening of chapters, it stalled them together.
The pairing is not sentimental. It reflects a border, a shared exposure, and a set of decisions taken in Brussels about two countries at once.
What that looks like from here
On 31 July 2026 I called at the Embassy of Ukraine in the Republic of South Africa, in Pretoria, jointly with the Eastern European Southern Africa Chamber of Commerce and Industry. Moldova in Africa was introduced.
Ukraine has an embassy in Pretoria. Moldova has no mission anywhere on this continent.
There is a detail in that asymmetry worth stating, because almost nobody in either country knows it. South Africa does have an ambassador accredited to the Republic of Moldova. He is H.E. Mr Shoayb Casoo, who presented his credentials in Chișinău in December 2025.
South Africa’s representation to Moldova is administered from Kyiv, in the middle of a war.
That is not an oversight by anyone. Non-resident accreditation from a neighbouring capital is ordinary practice, and Kyiv is the obvious base. It is simply a description of how thin the connective tissue is between Southern Africa and this part of Europe.
Four weeks after this meeting, Ms Yuliia Filinska, First Secretary at the embassy, represented her mission at a dinner in Waterkloof Ridge marking thirty-five years of Moldovan independence. In Chișinău the same evening, President Zelensky stood beside President Sandu in the Great National Assembly Square, hours after five Russian drones crossed Moldovan airspace.
From 2026 Ukraine also marks Romanian Language Day on 31 August, in recognition of its own Romanian-speaking community. Three countries now observe it. Two of them are candidates for the same Union. ◆
Pierre Calitz
Founder, Moldova in Africa Polokwane, South Africa
Reported from Africa
Sources: European Council; European Commission; Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Moldova, diplomatic list 2026; Presidency of the Republic of Moldova; MOLDPRES. Photograph: Moldova in Africa.
Moldova in Africa is an independent public diplomacy platform introducing the Republic of Moldova — its culture, history, language and European integration — to audiences across the African continent. It is not affiliated with, endorsed by, or acting on behalf of the Government of the Republic of Moldova.
Înțelegere și schimb
La Ambasada Ucrainei, Pretoria
Moldova și Ucraina au primit statutul de țară candidată la Uniunea Europeană în aceeași zi. Împart o graniță, un calendar de aderare și consecințele aceluiași război. La Pretoria, una dintre ele are ambasadă.
De Pierre CalitzPretoria31 iulie 2026
Ambasada Ucrainei în Republica Africa de Sud, Pretoria, 31 iulie 2026.
La 23 iunie 2022, Consiliul European a acordat statutul de țară candidată Republicii Moldova și Ucrainei. Nu succesiv. În aceeași zi, prin aceeași decizie, la patru luni după ce ambele depuseseră cererea.
De atunci au avansat mai mult sau mai puțin în pas. Negocierile de aderare s-au deschis pentru ambele în 2024. Ambele au finalizat screeningul legislației naționale în raport cu acquis-ul european. Ambele parcurg aceleași șase clustere, iar când un veto maghiar a blocat deschiderea formală a capitolelor, le-a blocat împreună.
Această asociere nu este sentimentală. Reflectă o graniță, o expunere comună și un set de decizii luate la Bruxelles despre două țări deodată.
Cum arată asta de aici
La 31 iulie 2026 am fost la Ambasada Ucrainei în Republica Africa de Sud, la Pretoria, împreună cu Camera de Comerț și Industrie Europa de Est – Africa de Sud. Moldova in Africa a fost prezentată.
Ucraina are ambasadă la Pretoria. Moldova nu are nicio misiune pe acest continent.
În această asimetrie există un detaliu care merită spus, pentru că aproape nimeni din niciuna dintre cele două țări nu îl știe. Africa de Sud are un ambasador acreditat în Republica Moldova. Este Excelența Sa domnul Shoayb Casoo, care și-a prezentat scrisorile de acreditare la Chișinău în decembrie 2025.
Reprezentarea Africii de Sud în Moldova este administrată de la Kiev, în mijlocul unui război.
Aceasta nu este o scăpare a nimănui. Acreditarea nerezidențială dintr-o capitală vecină este o practică obișnuită, iar Kievul este baza evidentă. Este pur și simplu o descriere a cât de subțire este țesutul conjunctiv dintre Africa de Sud și această parte a Europei.
La patru săptămâni după această întâlnire, doamna Yuliia Filinska, prim-secretar la ambasadă, și-a reprezentat misiunea la o cină în Waterkloof Ridge care marca treizeci și cinci de ani de independență a Moldovei. La Chișinău, în aceeași seară, președintele Zelenski stătea alături de președinta Sandu în Piața Marii Adunări Naționale, la câteva ore după ce cinci drone rusești traversaseră spațiul aerian moldovenesc.
Din 2026, Ucraina marchează și ea Ziua Limbii Române la 31 august, în considerarea propriei comunități vorbitoare de română. Trei țări o marchează acum. Două dintre ele sunt candidate la aceeași Uniune. ◆
Pierre Calitz
Fondator, Moldova in Africa Polokwane, Africa de Sud
Relatat din Africa
Surse: Consiliul European; Comisia Europeană; Ministerul Afacerilor Externe al Republicii Moldova, lista diplomatică 2026; Președinția Republicii Moldova; MOLDPRES. Fotografie: Moldova in Africa.
Moldova in Africa este o platformă independentă de diplomație publică, care prezintă Republica Moldova — cultura, istoria, limba și integrarea sa europeană — publicului de pe continentul african. Platforma nu este afiliată Guvernului Republicii Moldova, nu este susținută de acesta și nu acționează în numele său.
